Имя Ральфа Лорена (Ralph Lauren) известно всему миру. Советом дизайнеров США он был удостоен титула «Легенда моды», а также трижды получал звание «Дизайнер года». Ральф Лорен покорил все континенты своими простыми и в то же время инновационными для своего времени идеями в моде и стиле. Как же так случилось, что сын иммигрантов из Беларуси (мать Фрида Котляр  родом из Гродно, а отец Франк Лившиц – из Пинска) смог создать новый  американский стиль одежды, стать воплощением «американской мечты» и  основать компанию, которая превратится в образец нового ведения бизнеса в  модной индустрии?

Его бренд первым среди люксовых марок стал продавать товары через интернет, в его рекламных кампаниях впервые были использованы QR-коды, а магазин на Мэдисон авеню в Нью-Йорке имеет перед входом сенсорный экран, через который можно совершать покупки в любое время суток. Даже его карьера модельера началась с инновации, которая была встречена публикой неоднозначно. Ральф предложил мужчинам… широкие галстуки. Сейчас это кажется странным, но в 60-е годы на острие моды были тонкие галстуки-селедки, а широкий шелковый от молодого модельера Ральфа Лорена воспринимался как взятый из параллельного мира. И по сей день, создавая новые коллекции, модельер без диплома модельера, Ральф Лорен ищет образы для каждого сезона, которые находятся вне времени и актуальны всегда.

Еще одной важной особенностью компании Ральфа Лорена является отсутствие собственного производства. В настоящее время марка сотрудничает более чем с 350 производителями. Это при том, что компания Polo Ralph Lauren Corporation выпускает одежду, аксессуары, нижнее белье, парфюмерию, мебель, текстиль, посуду, обои, сладости, а также товары для животных.

А все началось в тот момент, когда мальчик Ральф пришел в гости к своему однокласснику. Тогда он впервые увидел большой гардеробный шкаф с множеством одежды, где для каждого предмета было свое место. Красивые ряды рубашек, ровные полки с брюками, симметрично выставленная обувь удивили сына небогатых родителей, в доме которых был всего один шкаф на пятерых членов семьи.  С тех пор в голове Ральфа появилось желание стать богатым и успешным. Даже в одном из школьных сочинений он написал, что хочет стать миллионером.

Первым шагом к новому образу стала покупка классического костюма-тройки, на который 12-летний (!) мальчик заработал сам. В 16 лет Ральф решает сменить свою еврейскую фамилию Лившиц на более американскую. Так появляется Ральф Лорен. Сам он об этом эпизоде говорит так: «Я сменил фамилию совсем не из-за того, что будто бы стеснялся быть евреем. В фамилии Лившиц мои американские одноклассники слышали только часть «shit». Я совершенно не хотел терпеть насмешки всю жизнь из-за плоских шуток своих земляков».

После службы в армии Ральф Лорен было отправился получать классическое экономическое образование, но быстро понял, что его будущее не лежит за конторкой менеджера среднего звена. Оставив учебу в Городском колледже на Манхеттене, он отправляется работать коммивояжёром по США, предлагая домохозяйкам мужские галстуки и женские перчатки. Вскоре после этого ему и приходит в голову идея нового, широкого галстука. Вдохновением послужил роман Фрэнсиса Скотта Фицджеральда «Великий Гэтсби». Знал ли тогда Ральф Лорен, что всего через 10 лет компания «Paramount Studios»  пригласит его в качестве главного модельера мужских костюмов в экранизации этого самого романа!

В 1967 году Ральф Лорен взял в долг 50 тысяч долларов, на которые открыл марку «Polo Fashion» и одноименный магазин. В качестве символа своей компании Ральф выбрал название аристократического вида спорта, олицетворяющего элегантность и безупречный стиль. Галстуки Ральфа Лорена из роскошных материалов быстро набирали популярность. «Галстук стал предметом мужского самовыражения. Я верил, что люди уже были готовы к чему-то новому и необычному. Они не хотели выглядеть работниками IBM. Красивый галстук стал отражением вкуса, качества, стиля”, - говорил Ральф Лорен.

Уже в следующем 1968 году у компании появилась первая полная коллекция мужской одежды, на каждом предмете которой красовался логотип компании – игрок в поло. А в 1969 году Ральф Лорен создал новую концепцию «магазин-в-магазине», открыв в нью-йоркском универмаге «Bloomingdale’s» большой мужской отдел.

В 70-е Ральф Лорен пустился осваивать новые просторы мира моды. Были запущены линии парфюмерии и аксессуаров. Он был первым дизайнером, выпускающим полные коллекции предметов для дома. Кроме того, он единственный стал предлагать покупателям спортивные рубашки-поло в 24 оттенках.

Тогда же, в 70-е, Ральф Лорен первым запустил линию женской одежды на основе… мужских коллекций. Это сейчас мы смело ищем в мужских магазинах и женскую одежду, а на мужских показах не удивляемся моделям платьев и дамских костюмов. Тогда же это было совсем в новинку. Вдохновила его на этот смелый и неожиданных шаг собственная супруга, которая умело составляла собственный гардероб на основе предметов приобретенных в мужских магазинах. Мир признал и эту заслугу американского модельера, вручив ему в 1976 и 1977 году премию «Coty Awards» в номинации «Женская одежда».

Следующим достижением Ральфа Лорена стало «возвращение Америки американцам» - он ввел в моду кожаные юбки с бахромой, куртки-ранчо и сапоги-казаки. Стиль Дикого Запада в его коллекциях «Western wear» положил начало новой моде, которую мы сейчас рассматриваем как само собой разумеющееся. Так же как и рубашки-поло, свободные блейзеры, широкие галстуки и маленькую фигурку игрока в поло на груди. Поистине мир моды был бы совсем другим без Ральфа Лорена!

1967 - Ральф Лорен вместе со старшим братом открывает марку «Polo Fashion» и одноименный магазин.
1968  - выпуск первой коллекции готовой мужской одежды «Polo Ralph Lauren». Логотипом бренда стало изображение игрока в поло.
1969 - создание новой концепции «магазин-в-магазине» - открытие в нью-йоркском универмаге «Bloomingdale’s» большого мужского отдела.
1970 - Совет модных дизайнеров Америки вручает Ральфу Лорену премию «Coty Awards» в номинации «Мужская одежда».
1971 - выпуск первой линии одежды для женщин «Ralph Lauren Womens wear».
1974 – «Paramount Studios» приглашает Ральфа Лорена разработать дизайн всех мужских костюмов для кинокартины Джека Клейтона (Jack Clayton) «Великий Гэтсби»; выпуск линии спортивной одежды «CHAPS by Ralph» и коллекции мужских и женских очков «Ralf».
1976 - Ральф Лорен получает премию «Coty Awards» за мужскую и женскую одежду.
1977 - Ральф Лорен получает премию «Coty Awards» в номинации «Женская одежда».
1978 - выпуск первых ароматов: мужской «Polo» и женские «Tuxedo»и «Lauren»; создание коллекции мужской и женской одежды «Western wear»; запуск линии детской одежды для мальчиков, а позднее – для девочек и младенцев.
1979 - выпуск аромата «Chaps»; создание рекламных кампаний, которые выражают философию бренда: отдельные предметы одежды не так важны, как образ жизни и мира, который они отражают.
1980 - создание первой коллекции нижнего белья и кожаных изделий.
1981 - «Polo Fashion» открыла магазин в Лондоне.
1983 - выпуск линии предметов мебели и аксессуаров для дома.
1984 - открытие флагманского магазина «Polo Ralph Lauren».
1986 - Ральф Лорен впервые получил премию CFDA «Дизайнер года», которую впоследствии подтвердил дважды.
1990 - Ральф Лорен получает премию FiFi «Аромат – звезда года» за женский парфюм «Safari Ralph Lauren», в дополнение к которому дизайнер создает полный спектр аксессуаров и товаров для дома.
1992 - Советом дизайнеров США Ральфу Лорену присуждается титул «Lifetume Achevement Award»; премию FiFi «Аромат – звезда года» получил мужской парфюм «Safari Ralph Lauren».
1995 - Ральф Лорен во второй раз получает премию CFDA и звание «Дизайнер года».
1996 - заслуги модельера в третий раз отмечаются премией CFDA «Дизайнер года»; премия FiFi за лучшую национальную рекламную кампанию женского аромата «Ralph Lauren Polo Sport».
1997 - акции компании «Polo Ralph Lauren Corporation» появляются на бирже; приобретение марки «Club Monaco»; запуск интернет-сайт Polo.com, где представлена мужская одежда бренда.
1998 - премия FiFi «Аромат – звезда года» и «Лучшая национальная рекламная кампания» получает парфюм «Ralph Lauren Romance»; на сайте  Polo.com открывается интернет-магазин; запуск ресурса Runway.Polo.com, где представлены мужские и женские коллекции.
2002 - компания«Polo Ralph Lauren Corporation» запускает сайт RLHome.Polo.com; открытие первого шоу-рума в Нью-Йорке и именного бутика детской одежды «Polo».
2003 - на сайте Polo.com в разделе «Create your own» появиляется услуга, позволяющая клиентам самостоятельно создавать дизайн рубашки поло; запуск  локального сайта Global.Polo.com.
2005 - выпуск книги-альбома «Дневники коллекции», которая рассказывает о выпуске последней осенней линии женской одежды.
2006 - Ральф Лорен объявил, что больше не будет использовать в своих коллекциях натуральный мех; подписание контракта на разработку униформы для Уимблдонского турнира;  по итогам года «Polo Ralph Lauren Corporation» вошла в список «Fortune 1000»; появляется первый магазин в Токио, к открытию которого был приурочен выход лимитированной коллекции эксклюзивных аксессуаров.
2007 - Ральф Лорен получает титул «Легенда моды» Совета дизайнеров США; открытие первого бутика марки в Москве; Ральф Лорен становится официальным дизайнером американской сборной на Олимпиаде в Пекине.
2009 - в парижском универмаге «Colette» компания Ральфа Лорена запускает новый проект для детей «Нарисуй свое поло», где им предлагается самостоятельно раскрасить белую рубашку-поло.
2010 - Ральф Лорен удостоен ордена почетного легиона Франции. Награду знаменитый модельер получал из рук самого президента Франции Николя Саркози.
2011 - американский журнал «Forbes» помещает Ральфа Лорена на 173-е место в рейтинге самых богатых людей мира. Его состояние на тот момент оценивается в 5,8 миллиардов долларов.

Автор: Оксана Зарецкая